Фантастика

Когда Марат, умывшись, возвращался к себе, он столкнулся в коридоре с бригадиром, и тот отвёл глаза, проходя мимо него. В общей спальне бригады, Джаник, занимавший соседнюю койку, сидел, привалившись спиной и затылком к стене, зло комкал в руке серый конверт, в котором три минуты назад получил зарплату и, изо всех сил жмурясь, смаргивал проступившие слёзы.
- Шайтан! Сын шайтана и внук иблиса! Триста рублей! Шайтан! – с надрывом шептал он, - На что Назира детям еды купит?...

Фред Купер нашел его на пустыре. Впрочем, понятие «он» тут условное – Фред так и не смог определить, какого пола было это существо: он, она или оно. Но для себя решил, что это он. Однако обо всем по порядку. Рано утром Фред, как обычно, обходил пустырь, где горожане по выходным любили устраивать пикники. После них всегда оставалось много всякого полезного: например, жестяные банки и стеклянные бутылки. И еще жрачка. Посуду Фред сдавал и получал за это деньги (небольшие, но все-таки)...

Вечернее сражение
Багровый закат намекал на предстоящее сражение, но мы знали об этом и без него. Каждый день в это время крылатые аглы нападали на колонию, которую мы защищали от них вот уже третий месяц. По Системе Семьи прошло сообщение от наблюдателей о приближении противника и сразу за ним команда: бойцам занять места. Я пробежался по своему участку, убедился, что все ходы забаррикадированы, мои ребята сидят в засадах, готовые к нападению, и отправил соответствующий...

– Ах так?! Думаешь, что вы победили меня? – истерично вещал с экрана тощий мужчина. – А как вам понравится это?! – Его руки принялись удлиняться, у них появилась невероятная гибкость. Всего через пару мгновений конечности обратились в пучки склизких щупалец! Вытянувшись на несколько метров, эти штуки устремились к группе подростков, вооруженных мечами и копьями. Детишки бросились врассыпную, и вовремя: щупальца хлестнули по мостовой как раз там, где они только что стояли....

До этой минуты Лариса думала, что не боится змей.

— Это еще что такое? — Голос все-таки подвел, сорвался на фальцет.
...

Дневная жара спадала, оседая облаками тумана над тихой речкой. Весело потрескивал огонь под котелком, в котором закипала вода. На траве уже была расстелена старая клеёнка, до этого, видимо, не один год накрывавшая какой-то стол, а на ней горками расположились огурцы, зелень и ломти хлеба.

Летняя рыбалка после сенокоса была для четверых друзей традицией ещё с детства. Правда, последние лет пять им редко удавалось собраться в полном составе. Выросли они в одной деревне...